LUNGO IL FIUME DEI FIUMI

Il Mali, almeno nell’area più vitale del suo vasto territorio, s’identifica con il Niger, Ngher nella lingua dei Tuareg, il fiume dei fiumi. Terzo fiume africano per lunghezza, il Niger è infatti, per il Mali, ciò che il Nilo è stato ed è tuttora per l'Egitto. Se il paese delle piramidi deve la sua stessa esistenza al grande fiume che lo attraversa, tanto da poter essere considerato una sola, lunghissima oasi nel deserto, stretta fra rocce e sabbie, il Mali non sarebbe concepibile senza la sua arteria fluviale, che consente la pesca, l’agricoltura e l’allevamento del bestiame. Oltre a essere fonte di vita, il Niger è la via privilegiata dei commerci e degli spostamenti umani. Quasi fosse un vecchio in ascolto, è il depositario della saggezza e il custode delle storie: miti, leggende, narrazioni orali, nate nei villaggi disseminati lungo le sue sponde, hanno seguito il corso del fiume, il fluire delle correnti, lo scivolare delle piroghe, le piene e le secche stagionali. Un patrimonio che il fiume ha, per così dire, raccolto e disperso in una lenta stratificazione di motivi, voci e personaggi, di simboli e sogni che appaiono e svaniscono nelle foschie dell’harmattan. Ogni viaggio è scoperta e assuefazione ai grandi spazi e all’incedere pigro dei flutti, l’adeguarsi a una cadenza che è del fiume e degli uomini che vivono lungo il suo corso, stanziali o in continuo movimento; ma anche il movimento è un'illusione, un'increspatura nell'immutabilità dei cicli stagionali, nel succedersi progressivo e inesorabile delle generazioni. Il fiume è un microcosmo dilatato che si rinnova restando identico, è la stasi dei villaggi che scorrono, il ripetersi dei gesti usuali di battellieri e commercianti, pescatori e guardiani di mandrie, missionari e viaggiatori a diverso titolo. Il Niger è una metafora dell'Africa intera, un continente immobile, dove ogni slancio si disperde negli spazi smisurati, nei vuoti e nei silenzi di una natura ostile o refrattaria alla presenza umana.

SAVANE SOMMERSE: LABIRINTO

SAVANE SOMMERSE: LABIRINTO:      Indifferente a ogni piano regolatore, la città dirama i suoi pseudopodi lungo i crinali dei colli, su terrazzamenti e fosse naturali....